То, что произошло той ночью с Ёру, правда о его наследии и его нахождении в приюте, нависло над Томо словно дамоклов меч. Ребенок прекрасно осознавал, что ему некуда деваться из этого места и от своей, как говорила Шики-сан, "природы". Он мало что помнил из ее объяснений про то, как он становится монстром, но чуть ли не со следующего дня стал замечать перемены в своем восприятии окружающего мира и людей. Некоторые приютские дети, такие же как он, вызывали у него смесь страха и необъяснимой злости. Другие казались вполне обычными. А еще взрослые... Непереносимость пастора и старшей сестры достигли своего предела. От нихо просто пахло угрозой, и это были уже не домыслы.
Томо всегда был замкнутый, разговаривал только с Аясе, поэтому про "перемену" в нем почти никто не знал. Почти... Ёру же был в шайке Кого, а значит, наверняка ему рассказал все. Но как бы то ни было, пока Томо не трогали. А с Аясе насчет той ночи они не говорили. Впрочем, к огромной радости Томо, увиденное ей никак не повлияло на ее отношение к нему. И это грело ему душу, отгоняя на время его самый большой страх - страх остаться одному.
Но по прошествии пары дней Аясе пошла на ужин, и с тех пор мальчик ее не видел.
Томо перевернул весь приют верх дном. Он облазил его сверху донизу, украдкой, рискуя быть замеченным сестрами и получить нагоняй. Но он просто не мог смириться с исчезновением единственного друга. Да, в приюте и раньше, бывало, пропадали дети, но сестры уверяли, что их усыновили. Томо раньше им невольно завидовал. Но только не после слов Шики. Теперь он охотней верил в то, что с детьми что-то делали, после чего они пропадали с концами. И от этой мысли мальчишку обуял ужас. Понимая, что он бессилен, Томо прихватил маленький подарок кошке Рёги-сан и пошел к Шики. Он просто не знал никого, кому бы мог еще хоть немножечко доверять.
У самой комнаты его встретила соседка Рёги-сан, молодая темноволосая девушка, которую он часто видел в компании Асагами-сан. Она тоже была из ЭТИХ, как Томо про себя назвал людей, вызывавших в нем инстинктивную животную тревогу. Не такую, как пастор или сестра Гретхен, но все же. Впрочем, это было взаимно. Смотрела на него молодая сестра с откровенной неприязнью, тем самым напоминая ему, кто он на самом деле.
Как и первый вопрос вышедшей из туалета Шики.
Томо, кинувшийся первым делом гладить черную кошку и насыпать ей корм, ощутимо вздрогнул от этого вопроса и негодующе посмотрел на девушку.
- Нет! - обиженно ответил рыжий с видом несправедливо пристыженного щенка. Опустив голову, Томо наглаживал хрустящую кормом кошку, слушая спокойный голос Шики. Она раздражена чем-то? Или ему кажется?
Азака ничего не ответила на вопрос Шики. Лишь скрестила руки на груди и демонстративно уставилась в окно, сидя на своей кровати.
- Я уже понял. Все, как ты и говорила, - осмелев и набравшись наглости, Томо обратился к Шики. - каких-то людей я необъяснимо боюсь и злюсь на них, а другие кажутся такими же, как и раньше. Это означает ненормальных? Людей со способностями?
Замолчав ненадолго, Томо все же решился поделиться своей самой большой болью.
- Вы не видели Аясе? Я ее ищу со вчерашнего дня... - беспомощно сказал мальчик. - Вдруг она тоже пропала, - прозвучало совсем уж жалобно, оставалось только позорно разреветься, но Томо уже себе поклялся, что не будет больше при Шики как девчонка рыдать. Хватит уже.[NIC]Yoshida Tomokadze[/NIC][AVA]http://s6.uploads.ru/t/ori1L.jpg[/AVA][SGN]...[/SGN]

Я не ожидала, что мелкий демоненок тут же сознается во всех своих злодеяниях и припрятанных в тумбочку трупах. Все же из всех деток этот рыжик реально меньше всего тянул на чудовище-мутанта, но если уж Шики видела своими глазами нападение его на Ёру - или как там этого гаденыша звали - то у меня не было причин ей не верить.
Хоть я и относилась к Томо с опаской, но бояться его и ненавидеть, как я себя настропалила, у меня просто не получалось. Он так искренне обращался к Шики, глядя на нее щенячьими глазами, что я почти поверила, что на нас он свою жажду убийства не направит. Ну до поры до времени хотя бы. Да и отвечал он искренне, даря мне надежду, что человеческое в нем все же перевесит демоническое.
Только вот другие его новости оказались не столь приятные. Я вспомнила ту девочку-предсказательницу, о которой упоминала Шики и с которой я сталкивалась в коридорах, и поежилась. Кому могла навредить эта лунная девочка?
- А часто у вас тут дети пропадают? - спросила я у Томо.
Тот, видимо, вознамерился пустить слезу, но Шики смотрела на него так выразительно, что он быстро закатал все слезы обратно и постарался собраться. Далеко пойдет пацан, если выживет. Я даже восхитилась невольно. Томо смотрел на Шики, как самурай, наверное, смотрел бы на свою госпожу - сложно было даже передать словами как.
Мальчик перевел на меня взгляд своих громадных золотистых глазищ и поджал пухлую нижнюю губу.
- Нет. Но пропадают. Сестры говорят, что их усыновили. Но я им не верю, - покачал головой мелкий. - Она предсказала что-то пастору. На вечерней мессе. Я сам не слышал, но говорят, он был вне себя.
Шики переключила свое внимание уже на меня. Я подняла на нее взгляд, оторвавшись от книги, которую уже несколько дней пыталась читать, но не продвинулась дальше 10 страниц. Я просто не могла отвлечься.
- Я не знаю, - честно призналась я. - с Фуджино станется закрывать на происходящее глаза, только потому что она не захочет в это верить, ломать идеальную картинку. Ладно, спрошу...
Но последние слова Шики и выразительный жест заставили меня отложить книжку и сесть на краю кровати, напряженно глядя на Рёги.
- Барьер? Здесь? Не вздумай туда соваться, - помотала я головой. - Даже если они знают, кто ты, а они наверняка знают, то не стоит их провоцировать. Где ты нашла этот барьер? В подвалах?[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

В последнее время характер у Шики испортился окончательно. Она даже с рыжим демоненком вела себя цинично, хотя вначале, мне казалось, она была мягче. Что ж. Неудивительно. С ее-то истоком и жаждой крови здесь, в этом зверинце, где была куча таких же, как она, хищников, пусть и маленьких. Да что уж говорить, если я сама детей побаивалась и лишний раз старалась не пересекаться с сиротками по одиночке.
Но после слов Томо про пропавшую девочку и якобы усыновленных детей у меня действительно сжалось сердце. Даже я, способная в принципе постоять за себя, не чувствовала себя защищенной и в безопасности, что уж говорить про детей. Какими бы гадкими они ни были, они здесь одиноки и беспомощны, и пастор со своими мегерами может делать с ними, что захочет.
- Шики... - я нахмурилась, поймав ехидный и злой взгляд Рёги, своим комментарием про пастора лишний раз напомнившей про то, за что она здесь, так сказать, и оказалась сюда сослана Аозаки. По неофициальной версии, конечно.
А Шики продолжала резать без ножа.
- Тем более, тебе стоит "раскрыть ей глаза". Если, конечно, ты не боишься потерять подругу.
Я закусила губу.
- Боюсь. Очень боюсь. Я не верю, что она может быть причастна к этой теневой стороне жизни в приюте, но она меня может не послушать. Более того, подумает, что я ей враг и... - я сглотнула ком в горле, представив, как мое тело скручивается в жгут из кожи, мяса и костей. Видение было таким ярким, что я тряхнула головой, чем явно озадачила мелкого, потому что он смотрел на меня с опаской. Занятно, он даже Шики меньше боялся, чем меня, хэотя я была куда более безобидна и, по крайней мере, не сплю с ножом под подушкой.
- Барьером? На что он похож? Невидимый? Пульсирует? Руны? Как действует? - осторожно спросила я. - Что же скрыто в этих катакомбах?
После моих слов мелкий рыжий съежился. Томо делал вид, что играет с кошкой Шики, но на самом деле ловил каждое наше слово - так напряжена была его спина.
- Неужели все взрослые в этом приюте - маги? Тогда исчезновение девочки-пророчицы наверняка как-то связано с этим барьером, - пробормотала я, обхватив себя за локти. - Томо... - я запнулась. - А эти пропавшие дети - они были как-то связаны? Обладали какими-нибудь способностями?
Мальчишка повернулся ко мне, судя по лицу, сосредоточенно вспоминая.
- Некоторые - да. Они были.... - он замялся, подбирая нужное слово. - другими. Опасными. Как Шики говорила.
- Опыты над детьми? - я посмотрела на Шики. - Из взрослых тут не только сестра Гретхен, но и бледная девушка-врач из медпункта. Может, тебе стоит начать с лазарета?
Томо заметно побледнел, чем подтвердил мои подозрения. Пронесшийся под сводами приюта гулкий колокольный звон, к которому я все так же не могла привыкнуть, добавил витающему в воздухе ощущению напряжения и жути.
- Эта женщина кого-то обидела? - спросила я у мальчишки. Почему-то здесь многие дети реагировали на слово "лазарет" подобным образом.
Рыжий покачал головой.
- Эта врач хорошая. Добрая. До нее была другая, злая, - с детской непосредственностью сказал Томо.
- Что она тебе сделала? - перебила я мальчишку. - Почему лазарета так боятся?
Мелкий диковато ссутулил плечи, глядя на меня исподлобья.
- Многие исчезали после того, как попадали в больничное крыло, - тихо сказал он.
Я посмотрела на Шики.
- Вот тебе зацепка. Чтобы понять, что это за барьер, я должна увидеть его, но я не смогу его отключить... Я могу ставить только простейшие, начального уровня, - то, что мне удалось разрушить чуть не убивший нас с Киёси-саном барьер, было счастливой случайностью, я бы не стала придавать этому большого значения. - Это более серьезная магия, Токо-сан почти не обучала меня этой области.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

Я закусила губу. Да, вряд видение Шики мне поможет. Я как-то пыталась себе представить, на что похож мир Шики, и мне стало страшно от одной только мысли. Мир пустоты, состоящий из линий разрушения, - как она еще не свихнулась? Хотя...
От слов Шики, цинично озвучивавшей цели и намерения пастора, у меня опять все внутри заклокотало от ярости, и я лишь бессильно стиснула кулаки.
- Иногда я ненавижу магов... - честно призналась я Шики, глядя на шевелящую во сне ухом кошку. - И все чаще думаю, хочу ли я идти до конца, если это значит стать такой же, как они, - я опомнилась, что последние слова произнесла вслух, дав Шики новый повод для издевательств и сарказма, и тряхнула волосами. Тем более что я видела, что Шики злится. Казалось, стоило ей бросить на меня взгляд, и градус бешенства Рёги крепчал. Неужели она меня так ненавидит? Что я опять не так сказала?!
Томо только с трудом сглотнул, когда добрая сестра Шики вновь ему порекомендовала постараться никого не убить. Бедный мальчишка. Если бы мне каждый раз так напоминали, я бы точно взбесилась в итоге. Пастор, наверное, этого в итоге и добивается.
Но вместо ожидаемых препирательств Шики дала мне вполне конкретную инструкцию, и я поняла, что мне придется идти одной. Ночью. По приюту, кишащему детьми-выродками с генами потенциальных убийц. Будь здесь Аозаки, она бы позлорадствовала над моим вечным стремлением попасть в гущу событий, потому что я едва удержала на лице сосредоточенное выражение. Мне было страшно. И этот иррациональный страх усиливася с наступлением темноты, в которой гулко и грозно разносился этот колокольный звон. Говорят, колокола должны умиротворять, но меня этот набат только нервирует. Кажется, мне из-за него даже снились кошмары. Может, Шики каждый раз начинает психовать по той же причине? Может, тут какие-то битые колокола и звук вносит диссонанс?..
- Пойду посмотрю. Вроде бы, если пройти через правое крыло и библиотеку, можно выйти к самой колокольной башне. В конце концов, навру, что хотела из кухни что-нибудь стащить, - пробормотала я, словно сама искала себе оправдания. Я разрывалась в своих желаниях. С одной стороны, я не хотела высовываться, но Шики все время подчеркивает, что я обуза, балласт, может, я смогу хоть что-то полезное сделать?
Это я уже рассеянно додумывала, когда шла по темному коридору, натягивая перчатку из саламандровой кожи. По пути мне повстречались пара сестричек из соседских комнат, я поныла про то, что голодная, хочу сладенького и пойду обносить кухню. Они посмеялись, пригрозили, что старшие сестры это не одобрят, но я знала, что они сами шарахаются ночью по приюту, так что таскать печенье с кухни - это было почти в норме вещей.

Томо с неохотой оставил спящую кошку и поплелся за Шики, уцепившись за ее руку. Ему так было спокойней. Хоть немного, словно от ощущения теплой руки Шики его мир не разваливается на части и не рушится. Исчезновение Аясе подкосило Томо. У него совсем не было здесь друзей, она была единственная, с кем он близко общался. И в ком испытывал потребность. Потребность защищать, что, казалось бы, было странно для такого мелкого сопляка, как его называли. Но когда он защищал кого-то, пусть и собирая тумаки и побои, Томо ощущал себя важным, нужным. Чувствовал, что все это не напрасно, что он, маленький выродок и монстр, как говорит Шики, может еще жить как человек. А в его понимании быть человеком означало поступать правильно, хорошо, как внушала ему мама.
От вопроса Шики мальчик вскинул на нее голову и внимательно посмотрел ей в глаза.
- Да. Лучший друг, - сказал он, стиснув пальцами ладонь девушки. - И я не смог ее защитить... - слабые пальцы мальчишки сжали руку Шики как тисками.
А Шики продолжала говорить, и в ее голосе, интонациях Томо почудилось что-то... что он не мог объяснить. Эмоциями она это никак не выдавала, но каждый раз, когда речь заходила о монстрах, проклятой крови и человечности, Шики говорила это как-то... проникновенно что ли, словно знала, о чем говорит, и это вызывает у нее в душе какие-то эмоции, которые она скрывала.
- Значит, ты слабая? - набрался наглости Томо, на всякий случай втянув голову в плечи. - Ведь ты могла убить меня и Ёру, потому что я тогда... - мальчик снова сглотнул. - Стал монстром...[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

После отбоя в приюте воцарялась негласная тишина, хотя сестры и старший персонал прекрасно знали, что воспитанники не спят. Просто привыкли все свои делишки проворачивать молча и в почти абсолютной тишине. Наверное, именно с этих пор меня так пугала эта тишина, за фасадом которой могло скрываться все что угодно. Кажется, я становлюсь параноиком... Атмосфера этой "божьей обители" давила на меня примерно так же, как действует атмосфера клиники душевнобольных на затесавшегося туда здорового человека. В этом плане я даже завидовала Шики и ее ненормальности, которая сейчас помогала ей прекрасно адаптироваться.
Стараясь быть как можно незаметнее и передвигаться как можно тише, я дошла до главной лестницы, но, подумав, двинулась дальше по темному коридору. Помимо парадной лестницы здесь есть и черная лестница для обслуживающего персонала - уборщиков, службы доставки, так мне сказала Асагами, когда показывала территорию. Только вот функцию уборщиков исполняли воспитанники, а другого обслуживающего персонала я так и не видела. Но в любом случае я собиралась воспользоваться этой узкой плохо освещенной лестницей - они что, везде на электричестве экономят?
Спустившись на первый этаж, по большей части на ощупь, борясь с приступами клаустрофобии, я осторожно выглянула в пустынный переход на галлерею. Там уже были окна, с улицы проникал слабый свет, поэтому можно было ступать без риска навернуться и что-нибудь себе сломать. Библиотека, конечно, тоже запиралась, но для таких случаев у меня было несколько дубликатов ключей от основных мест общего досуга, своеобразная привилегия для сестер милосердия.
Проскользнув в библиотеку, я плотно притворила за собой дверь, но закрывать на ключ не стала. Вряд ли кто сюда сунется, детишек обычно сюда и палкой не загонишь и калачом не заманишь. Зато если понадобится быстро уходить, то замки лишь задержат меня.
В другом конце зала из библиотеки был выход на улицу, и вот тут уже пришлось повозиться. Ключей от него у меня не было. Шики ничего не говорила про охранные заклинания или барьеры на территории школы, но проверить не помешает.
Сосредоточившись, я начертила на обтянутой перчаткой ладони руну обнаружения, как тогда, у квартиры Бецалелль.
Синеватый узор растаял у меня на ладони. Магии поблизости не было. Слава богу. Значит, можно колдовать. Следующий узор я нанесла уже на массивный замок на двери, который, похоже, не меняли со времен постройки этого крыла. Руна неярко вспыхнула красноватым пламенем и стала погружаться в поверхность замка. Дождавшись, чтобы вся поверхность замка стала равномерно раскаленной, я отошла от двери и с силой ударила ногой по замку. Дверь не поддалась, хотя я и услышала хруст деталей секрета в замке. Металл должен оплавиться, стать мягким и податливым. Подняв повыше длинный подол платья, мешавший мне хорошенько размахнуться, я нанесла удар по двери. И в этот раз оплавившийся замок поддался.
Дверь с треском приоткрылась, и я поспешно схватила ее за ручку, чтобы она не наделала еще больше шума. После этого я выскользнула в темный двор. Луну скрывали тучи, наверное, будет дождь. Я направлялась к старой колокольне, про которую говорила Шики. Здесь было темнее, чем я думала, нужно было озаботиться фонариком, я же так ничего не увижу. Впрочем, если там будет этот барьер, я и так его увижу.
Лестница была раскрошившаяся, спускаться было тяжело. А потом я вспомнила, что тут могут быть крысы, и мне стало совсем не по себе. Я не боюсь грызунов, но если какая-нибудь гадость прыгнет мне на ноги, приятного будет мало.
А потом я остановилась. Я прошла всего пару метров в темноту от лестницы с вытянутыми вперед руками и, даже не коснувшись барьера, ощутила его. У меня закружилась голова и возникло ощущение, что земля уходит у меня из-под ног. Я попыталась упереться руками в стены, чтобы побороть головокружение, но коридор закончился и пришлось опуститься на корточки, чтобы касаться руками поросшей мхом и осклизлой сырой земли.
Барьер здесь, несомненно, был. Причем барьер, схожий с тем, что мы столкнулись в квартире Лелль. Касаться его я не рискнулась, но я активировала свою перчатку. В свете моего пламени я видела едва заметную, словно рябь на воздухе. Снять его я, конечно, бы не смогла. Это была серьезная магия, а мне хватило и того, первого раза, что мы с доктором чуть не погибли, нарвавшись на магию алхимички. Находиться тут одной я не рискнула, поэтому решила возвращаться.
Снаружи начал накрапывать дождь, поэтому я пробежала до библиотеки почти галопом. Закрыв за собой дверь со сломанным замком, я привалилась спиной к пыльному книжному шкафу и устало прикрыла глаза. Дурнота постепенно отступала, но на меня накатывала тоска и возвращался страх. Я чувствовала такое одиночество, что готова была расплакаться. Мне просто жизненно необходимо было с кем-то поговорить.
Достав телефон, я нашла в списке контактов нужное имя и нажала на кнопку вызова. Я не ждала, что он ответит, ведь уже было достаточно поздно, плюс он может быть не один. Но я просто чувствовала, что мне надо поговорить с каким-нибудь нормальным человеком, за пределами этого зоопарка-арены на выживание.
- Сига-сан, это Азака, - дождавшись, когда на том конце прекратятся длинные гудки сказала я тихо.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

Услышав его голос, я не сдержала улыбки. Киёси-сан ответил сразу, голос был совсем не заспанный, хотя час был уже поздний.
- Не разбудила? - спросила я, обкусывая нижнюю губу. - Мы здесь не учимся, Сига-сан. В том-то и дело.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Сейчас, держа в руках телефон - словно ниточку, связующую меня с внешним миром, я почувствовала уверенность, напряжение, сковывашее меня все это время, словно отступило ненадолго. Вечно бедному доктору достается быть моей жилеткой. Я всегда считала себя сильной, независимой, храброй, именно поэтому я стала ученицей Аозаки. Но мне всегда нужна была опора. Для меня всегда ею был мой брат, но потом Микия стал слабым, уязвимым, я не смогла поддержать его в ответ тогда, когда он в этом нуждался. И теперь мне нужна была опора. Этой опорой был для меня этот взбалмошный эксцентричный, но бесконечно добрый и порядочный человек на другом конце провода.
- Это не приют. Это зверинец. Сюда собирают детей, одаренных, как я или Шики, стравливают друг с другом... И потом дети без следа пропадают, - я облизнула пересохшие губы. - Я понимаю, это звучит как бред, - я горько засмеялась, подогнув колени, и сползла на пол. Влажное платье неприятно облепило тело, волосы прилипли к потному лбу, но нервный смешок закончился так же быстро, как начался. - Я воспринимаю их как детей. Но они не обычные дети. Маленький рыжий задохлик семи лет чуть не придушил другого подростка, дети боятся как огня попасть в больничное крыло, потому что оттуда не возвращаются, а на проповедях главный пастор призывает пробудить в нас свою тьму и возлюбить ее... Здесь туча магических барьеров... Сига-сан... - я запнулась, не зная, что еще сказать. Мой словесный поток и так звучал жалко.
- Как Микия? Вы не навещали его? - после паузы спросила я. Не то чтобы я выговорилась, мне просто хотелось услышать спокойный уверенный голос доктора, бывший для меня той константой, что помогала мне балансировать на зыбкой границе реальности и того бреда, что творился в этом приюте. С этим мерзким колокольным звоном, от которого в душе словно вся мерзость вскипает и становится еще тоскливей.
[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

- Ну все равно... - я поджала под себя ноги, чтобы согреться. Теперь уже ощущалось, что лето закончилось. Ночи были по-осеннему холодные, что особенно ощущалось в каменном старом здании. - Получается все время, что звоню по ночам. Надеюсь, в этот раз я не испортила вам встречу с какой-нибудь подругой? - горько усмехнулась я, заправив за ухо прядь, и тут же себя отругала за то, что с языка сорвалось. Дура...
Кажется, он ощутил надрыв в моем голосе, судя по его интонациям. Профессиональным, так сказать, прорезавшимся. И тут я запоздало сообразила, что его-то никто в курс дела не вводил, ему-то откуда знать, что маги мутят. Вроде бы, Аозаки просила его приглядывать за Микией, но откуда мне было знать, что еще она ему говорила? В том числе про нашу с Шики миссию.
- Да, не в Рейене, - я устало потерла лоб. - После той сцены... в общем, Шики взбесилась. Может, слышали в новостях о поножовщине ночью пару недель назад? Аозаки-сан отправила ее подальше из города в сиротский приют для всякой малолетней шантропы, собранной со всей округи. И попросила меня присмотреть за ней, потому что из Шики монашка, как из меня супер-маг. А этот приют оказался наводнен детьми с демонической кровью, сверхъестественными способностями, магическими барьерами и, как следствие, магами. В общем, чутье Токо-сан опять не подвело. Я с ней разговаривала сегодня, она улетела в Прагу на поиски наставников алхимички... Поэтому нет более подготовленных людей, Сига-сан.
После слов доктора про состояние брата я смогла чуть перевести дух, но к горлу все равно подхватил комок.
- Он всегда был рядом, сколько я себя помню. Я могла позвонить ему, и Микия всегда бы ответил, но я не хотела лишний раз дергать его, особенно когда он рассорился с родителями. Я злилась на него за эти чудовищные авантюры, считала несносным и глупым, постоянно рискующим на пустом месте, - тихо сказала я в трубку. - Но теперь начинаю понимать его. Я не могу иначе. Даже эти дети-монстры... не все из них кажутся монстрами и убийцами, как говорит, Шики, но им не помочь, их не ждет ничего, кроме быть поглощенными собственными истоками, обратным импульсом и пустотой. И во мне все разрывается от чувства протеста. Микия такой же, только он смелее меня. Он не боится идти до конца. Наверное, это его и погубило в конечном итоге...[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

- Да? - невольно отозвалась я, когда доктор окликнул меня. Интонации его меня испугали. - Связь пропадает, да?.. - он так переспросил, словно не был уверен в том, что я его слышу.
Но дело оказалось вовсе не в связи. Сига-сан заговорил. И от того, как он говорил, что он говорил мне, я почувствовала, что у меня перехватывает дыхание, а все вокруг заволакивает дрожащей пеленой подступивших предательских слез. Я слушала его, стискивая пальцами трубку, и молча глотала слезы. Кажется, я никогда в своей жизни так часто и подолгу не ревела. Сига-сан был прав. Во всем прав. Я не знала, что там Микия ему наговорил про Шики, но в тот момент, в его словах, интонациях я слышала голос брата. Про Шики, про ее хрупкость. Ощущение было таким сильным, что я ущипнула себя за руку, чтобы привести в чувство.
- Я справлюсь, - повторила я за доктором и посмотрела на свою руку, затянутую в кожаную перчатку. - Я всегда старалась реально оценивать свои силы, Сига-сан. Я не самый сильный маг, я бываю неуклюжей и слишком резкой, но из нас двоих я хоть что-то знаю о магии, - я попыталась воссоздать то чувство, когда я вытолкнула Сигу-сана из сжигающей руны и своими руками удерживала испепеляющее магическое пламя. Токо-сан говорила, что это могло убить нас на месте. Но не убило же.
- Это все Шики виновата, - я улыбнулась сквозь слезы. - Ходит злющая, напускает жути... Вот ей богу, Сига-сан, если у меня когда-нибудь появится парень, если я начну все так же, как она, портить на пустом месте, пусть меня сразу засунут в какое-нибудь жуткое место, вроде этого приюта! Где я мгновенно пойму, что жизнь прекрасна, мимолетна и дорога, чтобы тратить ее на глупые разборки и метания. Микия отругал бы меня, что я такая глупая и сдаюсь, даже не попытавшись бороться.
А доктор тем временем продолжил.
Я почувствовала, что внутри у меня разливается что-то теплое, и я невольно прижала к груди руку, пытаясь удержать это чудесное чувство тепла и счастья, которое переполняли меня. Такое чувство, словно меня обняли Микия или Киёси-сан. Это чувство - чувство тепла и защищенности - окутало меня словно защитный кокон, и я ужаснулась, насколько страшно и тяжело приходится этим детям, лишенным поддержки, тепла и опоры. Тот же Томо, этот недодемоненок, обижавшийся на обидные, но точные подначки Шики, явно намного человечнее многих людей, что я встречала. А сколько вокруг такиж же, как он, которых некому защитить от шайки малолетних ублюдков и взрослых любителей магической селекции.
- Да. Спасибо вам... Киёси-сан, - помедлив, назвала я его по имени и вытерла слезы манжетом платья. - Я не сдамся.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

Я чувствовала, что мои щеки пылают, словно я шла против крепкого свирепого ветра. Я и сама не знала, зачем я назвала его по имени. Если к фамильярности доктора я привыкла и мне даже начинала нравиться эта его бестактность, которая означала и доверительные отношения, то я же со своей стороны явно преступила черту. Я и сама не могла объяснить, почему подобная оговорка меня так встревожила. А после этого ободряющего напутствия и прощания я реально была готова тут же ринуться в бой. Всего-то и нужно было поговорить с кем-то. Не хотелось себе в этом признаваться, но Сига-сан объединил в себе качества Аозаки и Микии. О каких-то вещах я бы не рискнула заговорить с братом, а магичке могла доверить многое.
Но весь мой благостный и ободренный настрой сдуло, стоило мне услышать знакомый нежный голосок у себя за спиной.
Я думала, я одна такая злостная нарушительница, мне даже в голову прийти не могло, что кто-то еще в этот час может прийти в библиотеку. Я поспешно поднялась с пола, одергивая влажную юбку платья.
- Фуджино-тян! - кажется, улыбка вышла немного натянутая, и я понадеялась, что она не заметит напряжения в моем голосе. - Да, ты же знаешь, не могу в четырех стенах сидеть. Здесь сложно уединиться, а дети не очень-то любят читать, - я развела руками и улыбнулась. Только вот на душе стало муторно. Фуджино улыбалась так кротко и нежно, искренне радуясь моему присутствию, что мне стало тоскливо. Она в своей привязанности к пастору была фактически нашим противником, по ту сторону баррикад.
- А почему тут вообще комендантский час ввели? Это же приют, а не колония строгого режима, - осторожно заметила я.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

Наверное, в жизни каждого человека наступает момент сожаления. Сожаления, что все сейчас складывается так, а не иначе, что случилось так, как случилось. Иногда мне так хотелось вернуть прошлое, свое детство, когда мы учились в Рэйене, думали об уроках, о том, как бы списать со шпоргалки на контрольной по французскому, о предстоящих выходных дома на зимних каникулах, о ночных перебежках по этажам от комнаты к комнате, чтобы пошушукаться с подругами обо всяких глупостях. Когда у моей жизни не появилась изнанка, Аозаки с ее агенством, а я не стала учеником магички. Я не жалела, нет. Я не жалела ни об одном своем решении. Но кто сказал, что я не могу чувствовать сожалеть о прошедших беззаботных временах, когда мне не нужно было взвешивать каждое свое слово и моя близкая подруга не была моим оппонентом? Назвать Фуджино своим врагом у меня не поворачивался язык, более того, мне претила даже мысль об этом. Что бы там ни говорила Шики, я не верила, что Фуджино-тян из-за своей привязанности к нехорошему пастору может причинить мне боль. Но недосказанность витала в воздухе. Асагами это уже почувствовала. А значит, мне нужно поговорить с ней начистоту, сказать ей правду, полуправду хотя бы, потому что я не хотела терять еще и ее. Я не хотела, чтобы моей подруге морочили голову, играли на ее чувствах и делали своей марионеткой. А для этого мне придется, как и сказала Шики, очень постараться.
- Учитывая, сколько тут обслуживающего персонала и надзирателей, то пулеметные вышки даже не нужны, - заметила я, тщетно пытаясь расправить влажное испачканное в пыли платье. И только сейчас заметила, что мои туфли в брызгах грязи и ошметках не то мха, не то плесени, принесенных из подвала. Сейчас я невольно порадовалась, к своему стыду, что зрение Фуджино еще не до конца восстановилось, иначе она могла бы заметить, в каком я виде шатаюсь по приюту перед сном.
- Так-то оно так, Фуджино-тян, но все равно этот приют не похож на обычное заведение такого типа, - осторожно возразила я. Набравшись храбрости, я продолжила: - Ты же видела того рыжика, Ёшиду-куна, он к Шики зачастил заходить и говорит, что дети боятся здесь находиться. Кажется, я их в чем-то понимаю, - обхватив себя руками, я подошла к подруге, изучавшую книжную полку. - Мне никогда не было так одиноко.
В этом я даже не соврала подруге. Только благодаря Сиге-сану, я чувствовала себя лучше. И мне хотелось верить, что он мне все это проговорил не с позиции врача, целителя человеческих душ. Черт, да о чем я думаю, он говорил такие вещи, какие ни один врач своему потенциальному пациенту не скажет. Более личное. Как мне кажется...
Краем глаза я отметила название взятой Асагами книгу. Ой-ееей... Кажется, наши опасения подтверждались в полной своей мере, и мне нужно быть очень осторожной. Может, конечно, Фуджино просто решила на сон грядущий почитать мелодраму про любовь обычной девочки к священнику, и ее собственная привязанность к пастору тут не при чем. Хотя... кого я пытаюсь обмануть?
- С удовольствием. Мне очень не достает наших посиделок, - честно призналась я, заправив за ухо влажную прядь. Переодеться, наверное, нужно. Хотя фраза "поговорить с подругой" вкупе с румянцем на щеках наводила на определенные мысли. Похоже, в продолжение книжки. Ндааа, говорить с ней о барьерах и пропавших детях будет не самым верным решением.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

Я грустно посмотрела на Фуджино и вздохнула. Я знала о ее ситуации в семье, знала, что она чувствует себя изгоем и что ей хочется ощутить себя на своем месте. Пусть даже сестрой для этих детей, кем-то, кто может поддержать их. Только ее поддержка никому не нужна.
- Дело не в тебе. Они не привыкли к авторитетам в стае, - улыбнулась я, направляясь за подругой.
А вот насчет старших детишек, увы, Фуджино была права. Не боятся, гаденыши мелкие. Кого и компания в лучших традициях "Заводного апельсина" изображали из себя интеллигентных пай-мальчиков, но я-то как одна из сестричек знала, ЧЕМ они занимаются. Более того, уже не раз я слышала в свой адрес от Кого разные сальные колкости, пока поблизости нет старших. Я демонстративно игнорировала эти высказывания, но, похоже, игнор воспринимался превратно. Нужно будет поставить на место эту компашку, даже если для этого придется привлечь сестру Гретхен.
- Она может и не желать им зла, но вся эта дисциплина довольно поверхностна, - заметила я, поднимаясь за Фуджино по лестнице. - Кто хочет избежать контроля, его избегает. Если ты понимаешь, о ком я.
Перодеться не получилось. Меня плотно взяли в оборот возле дверей комнаты, под руку, так что я надеялась, что подруга не ощутит, что мое платье влажное от уличного дождя. Похоже, я совсем разучилась притворяться.
- Да, наверное, Фуджино-тян. В моей жизни сейчас происходят перемены, которые мне как-то немного не по душе... - и исповедь пастору была последним пунктом в списке дел первой необходимости, особенно после нашего сегодняшнего разговора с Шики и рыжим.
Войдя в маленькую одноместную комнату, которая напоминала нашу с Шики, Фуджино засуетилась у столика, а я опустилась на аккуратно застеленную покрывалом постель. При общей безликости этих "гостевых" комнат Фуджино умудрилась несколькими штрихами создать здесь уют. Может, за счет чайного уголка, красивого пледа, а может, об этом позаботился лично директор, который наверняка ничего не пожалел бы для своей преданной помощницы.
- Ру? - переспросила я, заметив оговорочку подруги. И ее сияющий вид при одном только упоминании пастора. Кажется, на меня сейчас обрушат лавину любви и обожания, адресованную потенциальному зачинщику творящегося здесь беспредела. Я постаралась придать себе как можно более заинтересованный вид. Все же мы обычные юные девушки и это нормально - делиться подобными секретами, влюбленностями, обсуждать первый поцелуй или что посерьезнее. Ну наверное. Сама я пережила лишь одну подобную ситуацию и при мысли о ней у меня перехватывало в груди дыхание, а к лицу приливал жар. Определенно, мои девчачьи "секреты" даже с натяжкой нельзя назвать нормальными, в этом плане симпатия Фуджино к пастору и его романтизирование - милейшая детская блажь.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

Ууууу... Все оказалось даже запущенней, чем я думала. Ладно бы если только Фуджино была влюблена только со своей стороны в пастора. А то ведь, похоже, он, судя по ее словам, тоже дает ей какие-то авансы. Даже если он ни на что и не рассчитывает (а я очень сильно на это надеялась), то все равно это выглядело как-то не очень... Пастор мне представлялся уже окончательно каким-то монстром, от которого априори ждешь только чего-нибудь плохого. А что если он действительно добр и искренен с Фуджино? Подобные мысли заставляли меня чувствовать себя гадко. Подруга ко мне со всей душой, а я...
- А тебе неприятно, что он к тебе так добр, а ты к нему чувствуешь что-то большее, чем просто благодарность и тепло? - осторожно спросила я, отодвинув стопку книжек и помогая подруге освобождать место под чайник и коробочку с сладостями.
Я хотела продолжить, но Фуджино снова заговорила, и я внимательно слушала подругу, глядя, как она стискивает кулачки, стыдливо опускает глаза, словно исповедовалась передо мной в чем-то гадком и недопустимом. Или же просто сокровенном. Даже я боялась обмолвиться кому-нибудь про свои противоречивые чувства к Микии, что уж говорить про Фуджино, которая всегда скрывала свои чувства от окружающих.
- Фуджино-тян... - мне стало совестно, что я даже не задумывалась, насколько плохо ее подруге, о масштабах. Фуджино же не из тех, кто будет жаловаться на жизнь. И никто ей не поможет, потому что не узнает, что за ее скромной улыбкой и добрым взглядом скрывается настоящая агония.
- Твои чувства? А он что к тебе чувствует, если сказал называть его сокращенным именем? - я осторожно взяла горячую чашку, осторожно перехватив ее за ажурную тонкую ручку. - Прости, если я задаю нетактичный вопрос, но от этого зависит то, как тебе следует к нему относиться. Ты привлекаешь его как девушка? - я себя ощущала сапером на минном поле. Как назло, собственные щеки залила краска. - Я это к чему... - запнувшись, продолжила я. - Одно дело просто чувствовать, любить, восхищаться. А совсем другое дело, когда ты чувствуешь, как накатывает это влечение, физическое возбуждение, и это так... - я замолчала, сама не заметив, как прижала к груди стиснутую в кулак руку. Я вспоминала собственные ощущения, когда Микия лежал, уткнувшись лицом мне в колени, его выступающие лопатки и ямочки на пояснице. Кажется, на моем лице сейчас можно было запечь яичницу.
- Ты ведь все равно думаешь об этом, - я проследила ее взгляд, брошенный на книжку. - Это же не просто платоническая влюбленность, да? Пастор влечет тебя именно как мужчина?[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

- Предусудительное... - повторила я одними губами за Азакой, почувствовав, как по телу прокатилась горячая волна, от которой вспыхнуло лицо. Образ почти обнаженного брата у меня на коленях заслонил другой - растрепанный мужчина в мятой рубашке без галстука, пытающийся проверить меня на предмет повреждений. Его брови сосредоточенно сведены на переносице, зрачки расширены после пережитого страха, но он тревожится не за себя, а за меня.
Киёси-сан...
Пока Фуджино отвернулась, я прижала холодные потные ладони к щекам в попытке привести мысли в порядок. Признаться, меня невольно встревожили поселившиеся в моем сознании мысли о докторе. После сегодняшнего разговора ли или же когда я, как дура, рыдала у него на груди, факт в том, что мысли эти угнездились в моей голове основательно и уже достаточно давно.
- Может, и так, - согласилась я с Азакой, стыдливо надеясь, что, может, ее зрение не настолько еще восстановилось, чтобы в мягком полумраке комнаты, освещенной настольной лампой, она могла заметить пятна румянца у меня на лице. - Зависит от того, как именно он с тобой держится. Скажем, как Микия или же... - я запнулась и серьезно посмотрела на вспыхнувшую подругу. - Мне кажется, ты почувствовала бы разницу.
Реакция Фуджино была неожиданной. В ее лице проступила гримаса гадливости, отвращения, в глазах блеснула почти обида, наверное, на то, что я подняла такую щекотливую тему. Но ведь она первая завела разговор о своих чувствах, а я лишь хотела понять, насколько это серьезно, чтобы и относиться соответственно. Недооценю чувства подруги - и она замкнется в себе, как неоднократно случалось с знакомыми девчонками в Рэйене.
- Ты… ты так думаешь? - в ее голосе прозвучал почти испуг.
Я вздохнула. Кажется, настал момент для ответного откровения.
- Фуджино-тян... одно дело любить человека как брата, как друга, а другое дело - вдруг ощутить к нему физическое влечение, настолько сильное, что одна только мысль заставляет все внутри сжиматься и обливаться жаром. Сперва я испугалась. Я ощутила себя грязной, ненормальной, порочной, - я почувствовала, что мое лицо заливает пунцом, и я малодушно отвела взгляд, смотря на лампу в ажурном светлом абажуре с красивым узором. - Но при этом осознание запрета горячило мне кровь, раздувало во мне желание и азарт. В своих фантазиях я такое представляла, что внутри все горело. А когда это почти случилось наяву, я испугалась. Я осознала, что если сейчас я преступлю черту, случится что-то ужасное. И что я все потеряю. Потеряю... Микию... - я буквально заставила себя выдавить это последнее слово - его имя. - Но когда я назвала вещи своими именами, мне стало легче, словно гора упала с моих плеч. Мне вдруг стало все ясно. Что я дле него останусь всегда только сестрой. А единственной женщиной, ради которой он живет, будет она, - я стиснула кулак, прижав его к груди. Эти слова дались мне почти осязаемой болью. Но тем самым я окончательно признавала, что Микия больше не является моим табу и источником моего истока. Как и то, что я прекрасно знала, что исток никуда не девается. Он - та константа, на котором держится устройство человеческой сущности, механизм противодействия, возвращающий нас к Спирали Истока. Внутренний исток никуда не девается, он может лишь получить другую подпитку.
Некоторое время мы обе молчали, потом уже Фуджино заговорила.
И от того, что она говорила, у меня стыла кровь в жилах. Я никогда не жаловалась на плохое воображение и впервые, наверное, пожалела об этом. При одной только мысли, что пережила сидящая передо мной девушка, моя ровесница, у меня перехватило дыхание, а на глазах выступали слезы, которые я не в силах была сдержать. Нет, это было слишком ужасно. Да, я слышала обрывки этой истории от Аозаки и Микии, но... но я не думала, что все обстояло именно так. Забыв про чай и сладости, я слушала каждое слово подруги, произнесенное тихо и спокойно. Отвернувшись, Фуджино смотрела в стену, длинные волосы свесились ей на грудь, частично скрыв лицо.
Невинная убийца... На что способен доведенный до края человек и где границы его человечности?
- Не думаю, что я могу кого-то полюбить по-настоящему, в том смысле, как ты говоришь, Азака-сан. Я люблю Рудольфа-сана, но не так, как ты думаешь, - тихо закончила Фуджино.
Молча я подалась вперед и обняла ее, зарывшись лицом в ее волосы.
- Прости меня... я не знала... если бы я только знала... - выдавила я, сглатывая слезы. - Фуджино-тян, ты можешь полюбить, я уверена. Нет прощения этим выродкам, что сделали с тобой такое, пусть сгорят в аду! - выплюнула я от всего сердца. В Рэйене меня серьезно наказали бы за подобные речи, но люди - не святоши, а убийца Асагами Фуджино была более невинна душой, чем я, никогда не бывшая с мужчиной и мечтавшая о своем брате. - Думаю, я понимаю, о чем ты, что ты чувствуешь к Рудольфу-сану.[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]

После этой исповеди Фуджино я поняла, что, кажется, никогда не буду ни перед кем исповедываться, даже перед священником. Недаром Аозаки как-то пошутила, что среди магов сплошь атеисты и скептики, потому что вздумай кто из них исповедоваться, поделиться своими страхами и сомнениями, их бы не восприняли всерьез или заперли в психушке. Но Фуджино поняла меня, приняла и доверилась мне так же в той же степени, что и я. Обнимая подругу, я чувствовала на своем лице ее длинные пряди волос, влажные от слез, и понимала, что если какие-то сомнения и были, то теперь можно было довериться Фуджино и в главном. Пастора лучше не трогать, это слишком болезненная и личная тема, как я уже смогла убедиться. Но теперь можно было хотя бы попытаться.
- Мне лишь жаль, что Микия поссорился с Шики, - жаль - это было мягко сказано. Если бы я не знала, во что может превратиться мой чудесный брат после разрыва с Рёги, наверное, я и дальше бы считала, что встреча с Шики - самая большая ошибка в его жизни. - Знаешь, Фуджино-тян, я видела Микию светящимся от счастья. И я хочу, чтобы он снова стал таким. Пусть и не со мной.
От последующих ее слов я вновь смутилась и покраснела от неловкости. Они все меня явно переоценивают. Явно. Видела бы Фуджино меня полчаса назад, когда я сидела под дверью в библиотеке и почти ревела в трубку, изливаясь Сиге-сану.
- Я не одна с этим справляюсь. Мне помогали. Всегда помогали. Невозможно быть сильной в одиночку, - вытерев слезы, я отстранилась и улыбнулась Фуджино. - Именно поэтому я и пытаюсь помочь тому рыжику, Томо.
Увидев непонимание в глазах подруги, я продолжила:
- Сегодня он пришел расстроенный. Сказал, что пропала его подруга. Аясе, девочка провидица. Ёшида-кун боится, что с ней что-то случилось, не могли же ее за день удочерить. А потом Шики сказала, что... - я замялась, но все же продолжила. - что нашла внизу, в подвале, магический барьер. Понимаешь, барьер, - я смотрела в глаза подруге, надеясь прочитать, что она думает. - Здесь есть еще маги. Ты замечала что-нибудь странное?[NIC]Kokutou Azaka [/NIC][AVA]http://sd.uploads.ru/t/06EUh.jpg[/AVA][SGN]Запреты для того и существуют, чтобы их нарушать[/SGN]